化石狂人誌

腕足類Strophomenates屬

圖片來源: http://drydredgers.org/brachstropho.htm

古生物學者了解，想要從硬邦邦的化石上觀察滅絕生物的行為非常困難。解決方法之一，就是尋找類似的現生種來模擬。

辛辛那提大學地質學教授David L. Meyer與同事在研究腕足動物時便是運用這種方法。雖然腕足類看起來像蛤蜊或貝類，但是親緣上跟海洋蠕蟲類還要親近一些。今日腕足類已不常見，不過，在古生代的海洋世界裡，它們可是優勢物種。

　　在辛辛那提地區的化石層，發現了腕足類Strophomenates屬的群聚化石，周圍還有一道小小的「壕溝」，咸信腕足動物擾動沈積物形成了這道「壕溝」，但不太確定是如何辦到的。從解剖學的觀點來看，古生物學家認為它們必需殼口打開超過45度才有辦法形成這道小溝。

　　Meyer教授、印地安那大學-普渡大學韋恩堡分校的學者Benjamin Dattilo以及兩名學生，尋找跟這種古生代腕足類相似的現生種。他們在加勒比海南部的庫拉索島水域找到一種細小的現生腕足動物Thecidellina meyeri。

Meyer教授表示：「它們很適合拿來比對，它們的開口很寬，而且觸手冠結構也相似。」

有新的研究指出，在坦尚尼亞北邊納特隆湖（Lake Natron）湖岸一址找到了人類腳印的化石，這個發現為我們捕捉到了大約在十二萬年前的一刻：有一群人正閒蕩著走過濕濘的火山灰，往某個未知的目的地前行，而這些人是我們古代的人種—智人。美國喬治華盛頓大學的Brian Richmond，於四月十三日的古人類學學會（the Paleoanthropology Society）的年會中，公布了這項驚人的研究發現。

在人類化石的紀錄中，腳印的化石是極度稀有的，並且因其可以揭露我們遠古親屬骨骼和行為的獨特資訊，而受到高度重視。這些2010年在Engare Sero這個地方新發現的腳印總共超過350個，其中沒有任何的動物腳印。

Richmond指出，有一組腳印往東方走去，而且從他們蹤跡中明顯的步伐長度判斷，顯然是許多走路、跑步或速度介中行進方式形形色色的人們所留下來的。不同的速度指出了這些人並非一起旅行的夥伴。至於另一組腳印，則是由十八個一同走向西方的人所形成的。

為了要更了解這些古代的旅行者，Richmond與他的同事將這些腳印化石，與來自肯亞依勒雷特地區的現代男女，在實驗中以各種不同速度行進，所獲得的一組腳印相比。基於這些腳印的大小，研究團隊歸結出，這群古代人類是由男人、女人和小孩所組成，其中女人較男人更多。

Richmond表示：「這個證據描繪了古代人類社會群體一同旅行的樣貌，它在化石紀錄中為人類的實際行為提供了一瞥。」

編號：12-31-3

超級扁，活像個比目魚

學名：Pseudobasilicus lawrowi  擬帝王蟲  

(basilicus是希臘語，語意的演進 : 原本是蜥蜴的意思-->龍-->basil 國王的意思-->以中國而言就是帝王，帝王這個中譯的確有出現在其他的翻譯上)

年代：奧陶紀 468 ma.  Asery Level

中國時報【劉正慶／綜合報導】

美國古生物學家最近在大陸內蒙古道虎溝地區，發現一隻距今一．六五億年的大金蛛化石，美國堪薩斯大學教授塞爾登在英國皇家學會期刊《生物學快報》發表成果報告指出，這一發現表明，大金蛛肯定擁有一個異常古老的血統。

被研究人員命名為「侏羅紀蜘蛛」的化石，是一隻成年的雌性蜘蛛，而這一體長約二．五公分、寬約一．二五公分的史前最大型蜘蛛化石，與現代蜘蛛後裔大小相當，連腿部末端像刷子一樣的剛毛都清晰可見。

化石出土所在地區，在恐龍主宰的侏羅紀時期，位於一個火山區的湖泊中，由於節肢類動物身體脆弱，在地質變遷過程中極易受到破壞，因此這一時期的蜘蛛化石十分罕見珍貴。

專家研析，這隻保存完好的史前蜘蛛化石，可能在一次火山噴發中，瞬間被火山灰掩埋，才不會腐爛保存至今。大金蛛的蜘蛛網寬度達一．五公尺，連小鳥落入網中也插翅難飛。

原文在此

　　三葉蟲這種古代節肢動物是現今的龍蝦、蜘蛛和昆蟲的親戚。它們在2億5千萬年前滅絕，但有不少保存狀態絕佳的標本。三葉蟲的群聚化石比單一完整的標本更吸引收藏者。在少見的例子中，會發現形成化石的三葉蟲群落。辛辛那提大學地質學教授Carlton E. Brett在這些亂葬堆中找尋古生態環境與生物行為的相關證據。

　　Brett今年三月於美國地質學會的區域性會議中發表研究論文，共同作者還有波蘭雅蓋隆大學地質科學系古生物學者Adrian Kin、辛辛那提博物館中心的Brenda Hunda。

　　為了一探究竟，Brett教授走訪奧克拉荷馬、摩洛哥及波蘭等地，調查許多三葉蟲群聚化石標本。颶風引發暴風雨產生的數噸沈積物迅速掩埋之下，使得三葉蟲窒息死亡並留下生前活動的樣貌。這些地質「快照」，宛如龐貝城遺址裡火山灰保留住古羅馬人的生活風貌。

　　就如同其他節肢動物，三葉蟲堅硬的外骨骼會經過數次蛻皮。