化石狂人誌

2008/09/03

南科考古遺址自二○○○年以來，陸續挖出稻米化石，總計數量將近廿萬顆，研究人員發現，稻米化石年代距今約四千五百年到五百年，從最早的大小不一到顆粒愈來愈大，推測石器時代人類已有育種觀念，且連同出土的小米、綠豆等化石，都是當時人類主要植物營養來源。

最早稻米化石 距今四千五百年

前南科考古隊長、現任樹谷基金會考古中心主任朱正宜解釋，南科出土的稻米化石，年代最久遠的距今約四千五百年，是台灣現今考古遺址中，所挖掘出最早的稻米化石。在南科周邊卅多處考古遺址中，都曾挖出稻米化石，但以南關里東遺址及右先方遺址兩處最多。

朱正宜說，兩處遺址的稻米化石挖掘出土當時，地上密密麻麻的碳化稻米，呈散落狀，各約十萬顆，推測兩處發現地點可能都是「意外事件」現場，所謂意外事件，指的是可能有人打翻盛裝稻米容器，致稻米散落一地。

還有小米綠豆 百餘種植物種子

朱正宜指出，研究人員在清點及鑑定稻米化石過程中發現，四千五百年前的稻米化石顆粒很小，但隨著年代演化，稻米化石顆粒愈來愈大，由此可推測，早在石器時代人類已栽種稻米，且技術愈來愈進步，當時人類已有育種觀念。

南科考古遺址除挖出現今台灣最早的稻米化石外，也挖出現今台灣最早的小米及綠豆化石，還有一百多種無法判別種類的植物種子，朱正宜表示，稻米、小米及綠豆可能是當時人類主要的植物營養來源，加上南科遺址出土的魚、貝類化石，推測石器時代至鐵器時代人類食物呈多樣性。