採集自南非蘇姆頁岩（Soom Shale）的海蠍化石，大約為4.4億年前。保存狀態良好，可以見到肌肉塊、鰓與幫助游泳的"翅膀"
在非洲某個偏遠地帶，有大量保存狀態良好到令人覺得不可思議的化石。英國萊斯特大學的地質系團隊，日前解開了這個謎。
他們證明，古代有陣風將生命帶到這個區域，並且有助於保存死後的屍骸。Sarah Gabbott、Jan Zalasiewicz 與同事調察南非桌山附近的一個區域，他們的發現刊登於最新一期的地質學學刊上。
Sarah Gabbott表示：南非桌山附近有座全世界最奇妙的岩層，它只有幾公尺厚，大約是5億年前的地層，內有奇異的早期生物之化石遺骸，而且還完整保留了眼睛、內臟和肌肉。我們調查這些動物得以驚奇地保存下來的原因，絕大多數的化石只有部分的骨骼與外殼保留。答案似乎就在凜冽的寒風當中，風吹掠過陸地，並受到大冰帽的破壞。
Gabbott與 Zalasiewicz對這個頁岩層進行更精細的分析，他們獲得皇家地理學會贊助，使用特殊的Petroscope投影放大鏡，發現極為罕見、目前獨一無二的結構－－無數淤泥被海洋藻類包裹起來。
作者表示：這些淤泥是外來沈積物，粒徑大於它們所埋置的海泥片。它們應該是被凜冽的冰川風從遙遠的陸地帶到海面上。大量而迅速落下的泥沙，為表層海域提供養分，蘊育豐富的生命，而海洋深水域不堪腐爛下沈的植物之重荷，變得死氣沈沈，卻形成最佳保存動物遺骸的環境，保留住最完整細節。這陣寒風成為生命與死亡的關鍵因素。
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