化石狂人誌

【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】瑞典烏普薩拉大學與沙烏地科學家首度在沙烏地阿拉伯發現距今7千萬多年前的恐龍化石。科學家指出，從牙齒與骨頭分析，這些化石分別屬於肉食及草食性恐龍，當時骨頭被埋在沙石中，至今再度出土，讓科學家對日後在阿拉伯半島尋找恐龍化石更有信心。

瑞典烏普薩拉大學、澳洲維多利亞博物館與沙烏地地質調查所科學家合作，發現的恐龍化石屬於「蜥腳類恐龍」及「獸腳類恐龍」，地點位於沙烏地東北方的庫瑞巴，當地屬沙漠地形，但過去曾經是海岸。這是首度在沙烏地證實發現的恐龍化石。

研究者奇爾表示，「目前能在阿拉伯半島找到恐龍化石相當罕見，紀錄上只有少數幾件。」過去在阿拉伯半島發現恐龍化石的地點，包括約旦、阿曼與黎巴嫩，而且大多是牙齒與骨頭碎片。奇爾也表示，這次發現的椎骨與牙齒，出土地點與化石本身能被證實。相當幸運且別具意義。

另一名研究者李奇則表示，阿拉伯半島及地中海東岸一帶之所以很少見到恐龍化石，是因為恐龍活躍的時代，當地的沉積岩相當少，無法讓死後的恐龍骨頭埋在泥沙中，特別是在沙烏地阿拉伯。

根據研究者指出，這次在沙烏地阿拉伯發現的恐龍化石，距今約7200萬年，屬於晚白堊紀時期。科學家初步認為，這2種恐龍一種是暴龍的遠親，身長約6公尺，另一種為草食性恐龍，身長則為20公尺。

本次研究結果刊登在《 PLOS ONE》期刊。